Tom-Jelte Slagter de Blanco Pro Cycling a remporté l’ouverture de la saison UCI WorldTour Tour Down Under. C’était son premier titre professionnel. Slagter a terminé la dernière étape de 90 kilomètres à travers Adélaïde en 18h 28min 32sec. Il était 17 secondes plus rapide que Javier Moreno (Movistar) et 25 devant Geraint Thomas (Sky Pro Cycling).
Slagter, 23 ans, un ancien patineur de vitesse, a commencé à faire du vélo pour rester en forme pendant les mois d’été. Il était presque incapable d’exprimer ses sentiments après sa victoire.
Il a dit que c’était vraiment étrange parce que je n’avais jamais gagné une course comme celle-ci auparavant. C’était la troisième étape à Stirling, qui était ma première victoire. Je tiens maintenant le maillot. C’est incroyable.
Slagter a admis qu’il aurait besoin de réévaluer ses objectifs pour le reste de la saison suite à sa performance au cours de la semaine.
Il a dit que le début de saison était parfait pour lui et pour l’équipe. Viennent ensuite les classiques avec Liège-Bastogne–Liège, La Flèche Wallonne et Amstel Gold. Ces courses sont totalement différentes, mais je me sens beaucoup plus en confiance maintenant.
L’Allemand Andre Greipel a montré qu’il était le sprinteur dominant en battant l’Australien Mark Renshaw (Blanco) et le Norvégien Edvald Borasson Hagen (« Sky ») pour remporter le sprint final. C’était sa troisième victoire d’étape et sa 14e au général.
L’équipe Greipels Lotto Besilio avait mené Renshaw à un kilomètre de la fin. Renshaw a été surpris lorsqu’il l’a dépassé à seulement 200 m de la fin. Greipel, cependant, n’a pas paniqué et a dépassé Renshaw pour prendre la scène.
Après une course fantastique qui l’a vu terminer deuxième derrière Simon Gerrans lors de l’avant-dernière montée de Old Willunga Hill samedi, Slagter était en avance de 13 secondes avant le dernier jour. Slagter n’a jamais couru le risque de perdre son maillot de leader ocre et il est resté dans le peloton tout au long de la course.
Le vainqueur de la deuxième étape, Thomas, était la vraie menace. Il a perdu le maillot de leader face à Slagter samedi et est passé du premier au cinquième. Thomas a remporté le sprint intermédiaire et a terminé troisième dans le deuxième. Il a également reçu suffisamment de secondes de bonification pour se hisser à la troisième place, devançant Ben Hermans (Radioshack Leopard) et Jon Izagirre (Euskaltel Euskadi).
Thomas a déclaré que bien que nous ayons été déçus hier, il restait encore une journée de course et nous avions encore une chance de terminer troisième. Ce fut une autre belle journée pour les garçons de l’équipe. Ce fut une semaine très réussie. Même si je me sentais déprimé, je savais que je pouvais gagner l’étape.
Résultats de l’étape 6 du Tour Down Under
1. Andre Greipel (GER/LTB) 1h 52min 59sec, 2. Mark Renshaw (AUS/BLA), st Edvald Boasson Hagen (NOR/SKY) st, 4. Matthew Goss, (AUS/OGE) , st Tyler Farrar (USA/GRS) st, 6. Geraint Thomas (GBR/SKY) st, 7. Klaas Lodewyck (BEL/BMC) st, 8. Barry Markus (NED/VCD), st Yauheni Hutarovich (BLR/ALM ) rue, 10. Kenny van Hummel (NED/VCD) rue
Sélectionner
22. Arnaud Delage (FRA/FDJ), à 04sec., 24. Mickael Delage (FRA/FDJ) st, 29. Mikael Cherel, (FRA/ALM), st 51. Simon Gerrans (AUS/OGE) 14, 65. Philippe Gilbert (BEL/BMC), 25
N’a pas terminé
Andy Schleck (LUX/RLT)
Classement général
1. Tom-Jelte Slagter (NED/BLA) 18h 28min 32sec, 2. Javier Moreno, ESP/MOV à 17sec Geraint Thomas ( GBR/SKY) 25, 4. Jon Izagirre (ESP/EUS) 32, 5. Ben Hermans (BEL/RLT) 34, 6. Wilco Kelderman (NED/BLA) st, 7. Gorka Izagirre (ESP/EUS) 36, 8. Daniele Pietropolli (ITA/LAM) st, 9. Tiago Machado (POR/RLT) 38, 10. Jussi Veikkanen (FIN/FDJ) 41
Sélect
13. Kenny Elissonde (FRA/FDJ) à 54sec, 18. Mikael Cherel, (FRA/ALM), 1min 20sec, 24. Simon Gerrans (AUS/OGE) 3min 31sec, 28. Guillaume Bonnafond, FRA/ALM 4min 25sec 34 Philippe Gilbert (BEL/BMC), 6min 15secs, 37. Arnaud Demarre (FRA/FDJ), 6min 47sec, 60. Andre Greipel (GER/LTB) 12min 24sec
Sprints
1. Geraint Thomas (GBR/SKY) 46 points, 2. Andre Greipel (GER/LTB) 45, 3. Tom-Jelte Slagter (NED/BLA) 41
Roi des montagnes
1. Javier Moreno (ESP/MOV) 22 points, 2. Jack Bobridge (AUS/BLA), 20, Geraint Thomas (GBR/CIEL) 16
